La pesta de 1820 a Altafulla

L’any 1820 la pesta, que havia envaït la vila, causà greus estralls, aquell any hi hagué a la vila 120 defuncions. No hi havia cap família que no tingués algun afectat greu i calgué que vinguessin uns frares per assistir als apestats, i ajudar a la població famolenca amb la sopa que repartien al castell. En tal situació la vila invocà Sant Antoni. El dia 11 de setembre tothom anà a l’ermita i en baixaren el quadre a la vila on, en processó, el passaren per tots els carrers. Hom afirma que, en entrar el quadre al poble, s’aixecà un núvol negre que poc a poc es va esfumar i desaparegué la pesta, de tal manera que els malalts sortien a la finestra a donar gràcies al sant i alguns, curats, s’incorporaren agraïts a la comitiva. El quadre va romandre a l’església parroquial fins el dimarts de pasqua de l’any següent en què fou retornat a l’ermita amb gran alegria. D’aquí tenen orígen les dues festes que cada any s’hi celebren el dimarts de Pasqua i l’onze de setembre.